育苗基质与营养土也是有一定区别的，首先它们的配制成分是不同的，其次就是营养成分也有不同，育苗基质主要就是来培育幼苗生长的，它里面含有丰富的矿质营养，透气和疏松性都是很好的，而营养土通常都是供植株大苗生长的，它的透气性一般稍差，需要掺加颗粒土来增强其透气性。

　　草炭:采用东北大型草炭矿，该原料矿层深厚，有机质、腐殖酸含量高，无毒无菌无虫害。本产品使用中国农科院土壤研究所研究成果，生产的长效育苗基质养分含量更均匀,缓释时间更长。

　　蛭石:蛭石是硅酸盐材料经高温加热后形成的云母状物质。其在加热过程中水分迅速失去，并膨胀，膨胀后的体积相当于原来体积的8-20倍。从而使该物质增加了通气孔隙和保水能力。

　　蛭石容重为130-180公斤/立方米，呈中性至碱性(ph7-9)。每立方米蛭石能吸收500-650升的水。经蒸气消毒后能释放出适量的钾、钙、镁。

　　蛭石其主要作用是增加土壤(介质)的通气性和保水性。因其易碎，随着使用时间的延长，容易使介质致密而失去通气性和保水性，所以粗的蛭石比细的使用时间长，且效果好。因此，园艺用蛭石应选择较粗的薄片状蛭石，即使是细小种子的播种介质和作为播种的覆盖物，都是以较粗的为好。

　　与蛭石相抗衡的便是珍珠岩。珍珠岩是一种火山喷发的酸性熔岩，经急剧冷却而成的玻璃质岩石，因其具有珍珠裂隙结构而得名。一些较大颗粒珍珠岩逐渐被用于蔬菜育苗中，作为育苗土的必备成分，以增加营养基质的透气性和吸水性。

　　由于育苗基质的原材料里面有大部分草炭，所以普通的育苗基质会出现长草的情况，不过育苗专家已经找到了很多比较好的原材料，比如木薯渣、醋糟、椰子壳等，育苗基质已经发展到了很高的成度，育苗基质里面添加了有益于植物生长的微生物菌等，大大提高了植物的出苗率及成活率。

　　已经出现了很多专用的育苗基质，一些厂家根据不同植物的特性生产了对应的育苗基质，比如:西瓜育苗基质、辣椒育苗基质、棉花育苗基质等。